小说
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言
１９７２年，斯克林版公司版了的部小说《倾听者》。这家公司的版商将的书分给许多作家、科学家和其些读者。非常谢卡尔·萨先生读了这本书，并且给了句很的评语：“在读的描写与外智慧生命接触的科幻小说中，这是最好的部。”这句话在１９８０年卡尔·萨因创作了广受欢的电视节目《宇宙》而名声振之，被本书的各种版本作为封面题词即在书目之。
次年，萨和西蒙·司卡特公司签约创作了部科幻小说——《接触》，于１９８５年版。这部小说的电影改编本问世于１９９７年，比小说的版迟了很久；当时的受很复杂：喜欢这部电影，它比现实更夸张离奇。小说《接触》中所描绘的科学研究比较切实际，而在电影里就太真实了。外星传递设计图的方式仅古怪至极，而且太旅行的目的、方式也理（这是在科幻小说中常见的错误）。外星为什么向地传递们的设计？这个问题却从未被认真探讨。
认为事可能像那样发生。由此产生灵写了《自外星的礼》。它的构思仅仅与《接触》有关，而且也有意针对所有那些描写类遭遇未知世界的小说。《倾听者》作为系列中篇在《同类》杂志发袁，延续六年之久。《自外星的礼》也是个中篇组。它的第篇是被《同类》杂志的读者评为最佳中篇小说的《天才》。在这部小说中依然保持《倾听者》的写作式样，但开始就计划把它为部篇理，所以全书六个单元如果分开阅读．也能自成，独立成章。
小说中暗示假如有外星带宇宙飞船的设计方案，们的到可能有盛的欢场面；类对们的度也是惊喜或，而是怀疑、抵触。少数太飞行的热心指望借助外星的航天器实现们到其行星的梦想，但是般芸芸众生以及权在的官僚主义者还是会理睬这个方案，甚至会制们。首先，外星为什么给们宇宙飞船的设计方案？们的意图到底是仁慈的还是有敌意的？戴蒙·奈特在的微型小说《为类效命》中提了这个问题。的《自外星的礼》步探讨这个问题并给解答。，就像类制造、命名的飞船那样——PerAspera（历磨难）。
《自外星的礼》在理与外星的接触时采用了较为松的笔法——们的设计图是在本关于ＵＦＯ的书的附录中被发现的；而这本书放在架子已经被冷落多时了。很能写这本书，而且能和小说中的阿德里安、法姆斯特、杰西，还有问题天才卡文迪生活在起。非常喜欢弗朗西斯这个；在故事结尾时忍心让老，所以创造了让返老还童的故事节，希望中国的读者会喜欢的作品。
Ｊａｍｅｓ Ｇｕｎｎ（詹姆斯·冈恩）
２００４年４月写于堪萨斯州劳斯
（王琳译）
现代的宇宙意识
——从詹姆斯·冈恩的新作《自外星的礼》说起
姜云生
如果考虑每年有批新的科幻读者加入到科幻迷队伍中这层因素，关于美国科幻师詹姆斯·冈恩，们几乎可以必多加介绍了。著述之、影响之、译成中文的科幻作品知名度之，在同时代的西方同行中无疑首屈指。
１９４８年，二十五岁的冈恩先生开始写作科幻小说，迄今已著作等。其中最著名的小说有《生老》、《倾听者》、《校园》、《乐制造者》、《危机》等，少作品被改编成电影或电视连续剧。专著有《图本科幻小说史》、《艾萨克·阿西莫夫：科幻小说的基地》、《科幻小说新百科全书》等。主编的六卷本《科幻之路》，堪称最权威的世界科幻小说选集，是美国学科幻课程的标准科书。与此同时，在创作和研究方面所获的荣誉也令肃然起敬：１９７６年获美国科幻小说研宄会颁发的“朝圣奖”，同年获世界科幻小说年会颁发的“特奖”，１９８３年获“雨果奖”，１９９２年获“伊顿终成就奖”。其些中短篇科幻小说获奖更多。
冈恩先生是美国堪萨斯犬学英语系资授，在文学研究和英语学方面也曾多次获奖。的头衔是：授＋作家＋编辑＋批评家；换种简单些的称谓，那是“学者型作家”。
二
这位学者型科幻作家的特之，是那强烈的宇宙意识。１９６０年著名的“奥兹玛计划”，是类第次尝试接收自近距离恒星系无线电波的计划。们猜想那些恒星系的某个星可能存在的智慧生，也会像地样向外星系发无线电波。的作家意识到这个探索对类文明的意义，很作了反应——那是从１９６８年开始陆续发表的系列科幻中篇《倾听者》。１９７２年，这组系列经作者改写，以篇小说的形式版。该书扉页有段引言，它强调了对外太的探索，特别是对“外文明”的探索，对类文明有可估量的意义。以现实生活中类太探险为基点的科幻创作中，作者对宇宙、生命、存在、时间作了更层次的思考。在《倾听者》这部小说中，类虽然最终接收到了外星生命的信息，但那自卡佩拉星的消息却令半是欣喜半是伤：卡佩拉已经了；们的电文告诉类：“们曾经活，们曾经工作，们曾经建设，然们消亡了。”但们把自己的文明作为遗产给类。这种外智慧生命博恢弘的气度，令读者气回肠！《倾听者》历被认为是美国科幻作品中无可争议的部佳作，看首先就在于作者那种瞻远瞩的洞察。作为杰的科幻作家，第义使在于其思想的超，或曰对科学发展景及其正反影响的先知先觉。这种超现在宇宙意识，最重的自然是关于未岁月里，地文明与外文明相遇时的种种可能。《倾听者》描绘了类探索外文明的懈努，那令伤的故事结局展示了未可能之。
而作者最近部新作《自外星的礼》，却别是番风光。从偶尔发现的张飞船设计图中，主公以为悟得了外星苦心，于是历磨难，制造了飞船，跃向太，误入洞，经历了种种匪夷所思的场面，结局又在意料之外
值得注意的是，作为位杰的科幻作家，冈恩先生在这部小说中，如既往地倾注了对宇宙时的好奇与关注。除了蠕虫洞、反质、湮没而外，暗质、暗能量等最新宇宙科学的认识也被作者融入小说节与场景之中。这决是简单肤的猎奇，它分明表现了个科幻作家对宇宙的切关注：“”是谁？“”自何方？“宇”有限抑或无限？“宙”的本质何在？远的未，当类邂逅外星时，会发生什么？等等，等等读这部科幻小说，收益会仅限于伴随幻莫刹的节而产生的惊奇与愉悦；和作者起思考时的奥秘，至少能让个的视为之开，神为之升华。
古往今，有个问题世世代代困着类：生命的意义何在？从莎士比亚笔的王子到普通老百姓，都解开这个千古之谜。敢说冈恩先生的科幻小说能帮解谜；但跟着作者起去思考、探索，即使得到最终的答案，那程中得到的收获也会令欣喜异常、到其乐无穷！美国《宇宙追》编辑、有“世界惟的宇宙记者”雅号的弗里德·希，经常鼓励终在琐的常工作中的们摆脱烦琐的小事，去考虑宇宙、生命的重问题；倘若哲式的思考令们生畏的话，何借助科幻师冈恩先生慧眼，在新奇生的故事中，窥宇宙真相，养成点宇宙意识呢？
三
